ASD 아동의 수면 문제에 대하여

ASD 친구들을 키우시는 부모님들께서 문제행동으로 많은 고민을 하고 계시는데 문제행동의 원인 중 하나가 수면이라는 것을 알고 계셨나요?

오늘은 ASD친구들이 대부분 가지고 있는 수면문제가 구체적으로 어떤 행동문제들과 연관이 있는지를 연구한 논문을 가지고 왔습니다. 

자폐 스펙트럼 장애 (ASD)를 가지고 있는 아동들 중에서 40-80%가 수면 문제를 갖고 있는 것으로 알려져 있는데, 이런 수면 문제가 행동문제에도 당연히 영향을 미칠 수 있습니다.

연구에 나와 있는 그래프를 살펴보면...

• 연구에 참여한 아이들은 다음과 같은 수면 문제를 보이는 것으로 나타났습니다 (수면 관련 약을 복용하지 않음)

  • 입면 지연

  • 수면 효율 감소

  • 전체 수면 시간 감소

  • 렘 수면 감소

  • 주간 졸음 증가

논문에 의하면 짙은 파란색일수록 더 많은 연관이 있다고 하는데,

가장 아래에 나와있는 Total Sleep Problem을 살펴보면..

• 수면 문제가 거의 모든 행동문제(불안문제, 공격행동, 집중력 문제, 신체적 불편, 내면화/외면화 문제, 사회적 의사소통 문제, 상동행동)과 강한 연관이 있다는 것을 알 수 있었다고 합니다.

 

수면 문제를 치료하기 위해서는 어떤 방법들이 있을까요?

미국의 Sleep Foundation 웹사이트(Autism and Sleep Issues | Sleep Foundation)에 따르면, 대부분의 경우, 특히 아이들의 경우, 의사들은 처음에는 약물 치료를 하지 않고 다른 방법을 시도한다고 합니다.

예를 들어 자폐증이 있는 아이와 보호자는 다음과 같은 수면 위생 습관을 실천하도록 권유 받을 수 있습니다.

• 취침 전 스크린 타임 제한

• 늦은 오후 낮잠 피하기

• 그 외 분석을 통해 아이의 건강한 수면 습관 만들기 (운동을 더하거나, 잠자기 전 루틴을 만들거나, 음식을 조절하거나, 침구 및 잠옷을 바꾸는 등)

 

만약에 우울증이나 ADHD 등 수면을 방해하는 요인들이 있다면, 그런 요인들에 초점을 맞춰서 진정 효과가 있는 약물 복용을 권할 수도 있다고 합니다.

여러 가지 방법 끝에도 수면 문제가 호전되지 않으면 처방전 없이 구매할 수 있는 멜라토닌이나 철분 보충제도 시도해 보면 좋다고 합니다. 

 

아이의 문제행동의 원인에 대해 고민하고 있으시다면,

혹시나 수면문제와 연관되어 있는 것은 아닌지 살펴보시면 좋을 것 같습니다.

조금 더 자세한 내용을 보고 싶으시다면 아래 논문 확인해주세요~

 

오늘의 논문: 

Kim H, Kim JH, Yi JH, Kim JY, Solmi M, Cortese S, Smith L, Koyanagi A, Shin JI, Cheon KA, Fusar-Poli P. Correlations between sleep problems, core symptoms, and behavioral problems in children and adolescents with autism spectrum disorder: a systematic review and meta-analysis. Eur Child Adolesc Psychiatry. 2024 May;33(5):1539-1549. doi: 10.1007/s00787-023-02253-1. Epub 2023 Jul 21. PMID: 37477722; PMCID: PMC11098879.