자폐 아이를 위한 헤드폰 사용 완벽 가이드

안녕하세요, BCBA 권민정입니다.

한국에서 유명했던 이상한 변호사 우영우에서 영우가 헤드폰을 자주 썼던 것을 기억하시나요? 감각이 고도로 예민한 자폐스펙트럼아동이나 청소년들은 특히 주변 환경으로부터 과도한 자극을 받아 심한 고통을 받고 있을 때, 선글라스나 헤드폰으로 큰 도움을 얻는다고 알려져 있습니다.

연구들을 살펴보면, 자폐 아동과 청소년들이 헤드폰을 착용했을 때 주의력과 집중력이 향상되고, 감정 조절도 더 잘 할 수 있다는 연구도 있으며 (Pfeiffer, B., Stein Duker, L., Murphy, A., & Shui, C. (2019)),

미국 병원에서는 아이들을 돕기 위해 소음제거 헤드폰을 제공을 했을 때, 병원을 방문한 2,580명의 3-18세 아이들의 부모님들 중 1,640명의 부모님이 헤드폰을 사용했을 때 훨씬 더 아이들의 일상생활 어려움이 개선되었다고 밝혔다고 했습니다 (Gupta, N., Brown, C., Deneke, J., Maha, J., & Kong, M. (2019)). 

오늘은 이 헤드폰이 어떻게 아이들을 도와줄 수 있는지, 그리고 더 나아가서 미국기사나 잡지에서는 어떤 헤드폰들을 추천하고 있는지에 대해서 얘기를 조금 해보려고 합니다.  

1) 감각 처리에 문제가 있다는 것은 뭘까요?

감각 처리 문제를 겪는 사람들은 환경으로부터 오는 감각 정보를 처리하고 반응하는 데 어려움을 겪습니다. 

이런 감각 처리 문제는 모든 연령대에 발생할 수 있고, 자폐 스펙트럼 장애(ASD), ADHD나 기타 발달 장애와 관련이 있습니다. 

소리, 시각, 냄새, 질감에 관련된 감각 정보를 처리할 때 큰 고통을 느끼는 사람들도 있고, 어떤 사람들은 감각이 둔해서 아무것도 느끼지 못하기 때문에 감각 자극을 적극적으로 찾기도 합니다.

저희가 이런 어려움을 도와줄 수 있다면, 아이들은 훨씬 편안하고 건강한 일상을 보낼 수 있겠지요.

2) 헤드폰에 대해 얼마나 아시나요?

아이에게 필요한 정도의 적절한 감각을 제공하는 것은 아이의 스트레스를 줄이고 일상을 편안하게 지낼 수 있는 환경을 조성하는 데 도움이 됩니다. 이 때 헤드폰은 소음을 줄이고, 집중력을 향상 시키며, 진정 효과가 있는 부드러운 패딩과 노래로 마음을 진정도 할 수 있는 효과적인 도구가 될 수 있는 거죠.

헤드폰 소개:

감각 헤드폰 또는 소음 제거 헤드폰(노이즈 캔슬링 헤드폰)은 감각 과부하를 최소화하도록 설계되었다고 하는데요..!

이런 헤드폰들은 다양한 스타일로 제공되며, 오버이어, 노이즈 캔슬링, 골전도처럼 각기 다른 감각적 요구를 충족시키는 것 같습니다.

좀 더 살펴볼까요?

헤드폰 유형:

1. 오버이어 헤드폰: 이 헤드폰은 물리적으로 귀를 완전히 감싸서 원치 않는 소리를 차단하는 타입을 얘기합니다. 편안함을 제공하는 데 이상적입니다. 그런데 단점은 부피가 크고 장시간 착용 시 더울 수 있다고 하네요​.
2. 소음 제거 헤드폰: 이 헤드폰은 액티브 노이즈 캔슬링(ANC) 기술을 사용하여 주변 소음을 상쇄하는 음파를 생성합니다. 조용한 환경을 조성하는 데 특히 효과적이지만, 가격이 비싸고 정기적인 충전이 필요해 보입니다.
3. 골전도 헤드폰: 이 헤드폰은 두개골의 뼈를 통해 소리를 전달하여 귀를 자유롭게 둡니다. 귀를 덮는 것에 민감한 사람들에게 유용할 수 있지만, 전통적인 헤드폰과는 음질이 다를 수 있습니다​.

3) 헤드폰 선택 시 이런 것들을 고려해주세요!

아이의 연령 (Autism Parenting Magazine)

• 아이가 너무 어리면 불편하다고 헤드폰을 안할 수도 있을거에요. 그래도 어린 아이들이 착용할 수 있는 헤드폰이 있고, 만 3세부터 도움을 받을 수 있다고 합니다.  

헤드폰의 기능:

• 착용감과 편안함: 헤드폰이 불편함 없이 머리에 꼭 맞아야 된다고 합니다. 아이의 머리에 맞게 조절이 가능하고 귀를 부드럽게 감쌀 수 있는 쿠션이 있으면 좋겠습니다.
• 소음 감소 수준: 개인의 감각적 요구에 맞는 적절한 수준의 소음 감소를 제공하는 헤드폰을 선택해 주셔야 합니다.
• 내구성 및 휴대성: 다양한 환경에서 사용하셔야 하면 내구성과 휴대성을 고려해 주셔야 하는데, 가벼운 접이식이 더 편리할 수 있겠습니다​.

사용방법:

• 시간을 점점 늘려주기: 처음에는 아주 짧은 시간동안만 사용하면서 헤드폰에 익숙해질 수 있도록 도와주시고 (정말 1-10초만 사용해주셔도 좋습니다), 점차 사용 시간을 늘려갑니다. 너무 오래 사용하면 힘들 수 있으니까, 주기적으로 벗게 해주세요!
• 일상 생활에 통합하기: 너무 오래 사용하지 않도록 헤드폰 사용 시간을 미리 정하고, 아이가 감각때문에 힘들어할 것 같은 환경에서만 사용하도록 계획해주세요.
• 독립성과 자율 조절 촉진: 아이가 나이가 있고 표현을 잘 할 수 있다면, 본인이 고통을 받는 상황에서 헤드폰을 요구할 수 있도록 가르쳐주시면 좋겠습니다.

CNN, New York Times, WIred에서 모두 공통적으로 추천하는 감각에 예민한 아이들을 위한 헤드폰만 몇 개 가져와 보았습니다. 아래 리스트는 참고만 해주시면 좋겠습니다.

CNN: Best kids headphones of 2024 | CNN Underscored

New York Times: The Best Headphones for 2024 | Reviews by Wirecutter (nytimes.com)

Wired: The Best Kids Headphones of 2024—With Features to Protect Your Kids Hearing | WIRED

• 특징: 패시브 노이즈 캔슬링, 청력 보호를 위한 85dB 볼륨 제한, 가볍고 내구성 있음.
• 장점: 안전한 청취 볼륨, 장시간 사용 시 편안함.
• 단점: 완전한 소음 차단 제공하지 않을 수 있음.

• 특징: 오버이어 디자인, 어린이를 위한 컬러풀하고 재미있는 디자인, 접이식으로 가지고 다닐 수 있음.
• 장점: 저렴함, 2세 이상부터 사용가능한 사이즈. 
• 단점: 25불정도로 엄청 저렴한 만큼 퀄리티가 좋지 않을 수 있음.

3. BuddyPhones Play+:

• 특징: 내구성, 접이식, 85dB로 볼륨 제한, 무선.
• 장점: 어린이 친화적 디자인, 긴 배터리 수명, 안전한 볼륨 수준.
• 단점: 심한 소음 감소에는 효과적이지 않을 수 있음.