ABA 치료에서 흔히 겪는 문제! 어떻게 극복하면 좋을까요

ABA(응용행동분석) 치료는 목표로 하는 행동과 기술을 향상시키는 데 중점을 두어, 아동의 의사소통, 사회성, 자조기술 등을 키우는 데 도움을 준다고 알려져 있습니다.

그러나 ABA치료를 하는 과정은 몇 개월한다고 끝나는 것이 아니고, 쉽게 이루어지지도 않습니다. 오늘은 ABA를 하면서 흔히 겪을 수 있는 문제들에 대해서 이야기 해보고, 어떻게 극복할 수 있는 지에 대해서 얘기해보려고 합니다.

 

1. 일관성과 루틴 유지하기

일관성을 가지고 매일매일 무언가를 한다는 것이 사실 굉장히 어려운 일이에요.특히 다양한 일정 속에서 아이를 위해 일관된 루틴을 유지하는 것은 매우 어려울 수 있습니다.

어려운 일이기 때문에 자꾸 ABA에서는 자꾸 일관성을 강조하게 되는데요. 이 일관성은 아동이 사회의 기대치를 이해하고 불안을 줄이게 하는데 정말로! 중요합니다.

<일관성을 유지하기 힘들다면 이렇게!>

• 팁 1: 매일 일정을 설정해보고, 식사, 치료 세션, 취침 시간처럼 주요 활동을 기준으로 우선시해서 일관성을 지켜주세요. 
• 팁 2: 시각적 보조 도구는 의사소통에 어려움이 있는 아동 뿐 아니라 자꾸 일관성을 지키기 어려운 어른에게도 효과적입니다. 시각스케줄을 잘 보이는 벽에 붙여 놓고 정해진 시간에 아이와 하나씩 보면서 진행해주세요.
• 팁 3: 모든 가족 구성원 혹은 아이를 돌봐주는 양육자들이 같은 목표를 가지고 있고 서로를 도와줄 수 있다면 일관성을 유지하기가 좀 더 좋을 겁니다. 협력을 통해 아이에게 일관된 접근 방식을 유지해주시고, 정기적으로 양육자들끼리 소통해주세요. 

2. 행동 폭발 관리하기

아이들이 잘 못하는 것들을 지속적으로 알려주고 습득하게 해주어야 하는 과정이다보니 아이들은 못하는 것을 하기 싫어할 때도 있고 회피하고 싶어할 때도 있습니다.

혹은 개별 아동 각자의 이유로 짜증, 공격성 또는 자해와 같은 도전적인 행동을 보일 수 있으며, 이는 모두에게 굉장한 스트레스를 줄 수 있습니다.

<도전행동을 마주하게 된다면 이렇게>

• 팁 1: 행동을 유발하는 요인을 주의 깊게 관찰하고 행동이 일어날 때마다 데이터 수집(ABC 파악, 원인 파악 등)을 꼭 해주세요. 행동 기록은 행동의 패턴과 유발 요인을 파악하는 데 도움이 됩니다.
• 팁 2: 긍정적 강화와 대체 행동 가르치기와 같은 전략 중 어떤 것을 활용하면 좋을지 고민해주세요. 예를 들어, 아동이 과제를 피하기 위해 짜증을 낸다면 대신 휴식을 요청하는 방법을 가르쳐주시는 겁니다.
• 팁 3: 심호흡 운동, 감각 활동 또는 조용하고 안전한 공간 만들기와 같은 진정 기법을 사용해주세요. 아동이 진정할 수 있는 지정된 공간을 제공하는 것은 매우 효과적일 수 있습니다.

3. 기술의 일반화

아동이 다른 환경과 맥락에서 배운 기술을 사용하는 것이 어려울 수 있습니다.

<일반화를 위해서 이렇게 해주세요>

• 팁 1: 다양한 환경, 사람들과 함께 배운 기술을 연습해주세요. 예를 들어, 의사소통 기술을 가정, 학교 및 이웃과 연습해보는 겁니다.
• 팁 2: 연습하고 있는 과제의 복잡성과 변동성을 조금씩 늘려서 적응력을 키워주시면 좋습니다. 간단한 과제로 시작해서 아동이 능숙해질쯤 점차 더 어려운 과제를 추가해 보는 겁니다. 예를 들어, 덧셈뺄셈을 가르친다고 했을 때 처음에는 1+1, 2+1, 3+1...을 가르치다가 아이가 잘 하게 되면 1+1, 1+2, 3+1하고 섞어서 가르쳐보고, 그 다음엔 1+2, 1+2, 3+2 식으로 바꿔서 시켜볼 수도 있습니다.

4. 부모님의 참여

부모님의 입장에서는 별도로 ABA 전략을 배우거나 효과적으로 사용하는 데 자신이 없거나 부담스러울 수 있습니다.

그렇지만 우리 아이에 대해 가장 잘 아는 것도 부모님이고, 아이가 가장 마음을 열고 의지하는 것도 부모님입니다. 아이의 성장에 제일 큰 영향을 끼칠 수 있는 존재로서, 부모님이 참여해 주시는 것은 장기적으로 큰 도움이 됩니다.

<치료 과정에서의 참여도를 높이고 싶다면>

• 팁 1: ABA 치료를 받고 계시다면 부모교육 또한 받고 계실 텐데요. 부모교육은 자신감도 키워주지만 실습 경험을 늘려주면서 아이와 상호작용 하는 기술도 향상 시킬 수 있습니다
• 팁 2: 전문가의 도움을 받아 처음에는 아주 간단한 전략부터 시작해주시고, 자신감이 생길수록 점차 복잡한 전략을 시도해주세요!
• 팁 3: 책, 온라인 강좌 및 지원 그룹과 같은 신뢰할 수 있는 출처를 통해 정보를 얻어 아이에 대한 이해가 늘면 더욱 좋습니다. 초반에 말씀 드린 것처럼 ABA는 장기전입니다! 지속적인 학습은 아이 맞춤으로 효과적인 전략을 사용할 수 있는데 큰 도움이 됩니다.

 

5. 의사소통 장애 극복하기

언어는 우리의 요구와 욕구를 표현하는 데 아주 중요합니다. 그렇지만 의사소통이 꼭 소리를 통해서 이루어져야 하는 것은 아닙니다. '말'을 빨리 하게 만드는 것보다, '의사소통'을 빨리 할 수 있도록 도와주세요.

의사소통의 어려움을 극복하고 아이의 요구와 욕구가 적절하게 빨리 이루지기 위해서는, 아이에 맞는 다양한 리소스를 활용하는 것이 중요합니다.

<아이의 의사소통을 돕고 싶다면?>

• 팁 1: 의사소통을 지원하기 위해 보완 및 대체 의사소통(AAC) 장치나 그림 교환 시스템(PECS) 활용하는 것을 주저하지 마세요! 아이들이 자신을 더 효과적으로 표현하는 방법을 빨리 배울 수록, 아이들과의 소통의 시간이 빨라집니다.
• 팁 2: 간단한 수화, 제스처 또는 비슷한 소리를 사용하도록 도와주세요. 이런 작은 의사소통 시도라도 계속해서 긍정적으로 강화해가면서, 의사소통을 도와주서야 합니다.
• 팁 3: 인내심을 가지고 아동이 자신을 표현할 충분한 시간을 주고, 아이가 시도를 했다는 것 자체를 긍정적으로 강화해 주세요. 완벽하지 않더라도 모든 의사소통 시도를 칭찬하고 응원해주세요.

 

아이 뿐 아니라 ABA 치료 과정을 지나가는 어른들(부모님뿐 아니라 저와 같은 선생님들도요)도 다양한 어려움과 고민을 겪습니다. 하지만 중요한 것은 진전이라고 생각되지 않더라도 오늘 하루 무언가를 하나 해보는 것. 한걸음 앞으로 나아가는 것! 

한걸음이 쌓이고 쌓여 어느새 뒤를 돌아보면 올라온 계단과 아이의 성장이 보이고, 눈에 보이지 않더라도 매일 꾸준히 하나씩 늘어가고 있었다는 것을 알게 됩니다.

그러니 저도 못하겠다, 싶은 날이라도 딱 한걸음만이라도 앞으로 나아가 보도록 해보겠습니다. :)