우리 아이가 부적절한 타이밍에 계속 웃는다면 어떻게?

2024년 9월 3일 Min Jung Kwon

부적절한 웃음(inappropriate laughter)이란 많은 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 아동들에게서 관찰되는 흔한 행동입니다.

부모님이나 보호자님들 당황스럽고 걱정스러우실 수 있지만, 행동의 이유를 이해하고 어떤 식으로 개입해주면 좋을지를 이해하면 좀 더 효과적으로 이 행동을 관리하실 수 있습니다.

오늘은 다양한 리서치나 잡지에서(자세한 Reference는 블로그 맨 아래를 확인부탁드립니다!) 나온 부적절한 웃음의 원인에 대해 살펴보고 이 행동을 어떻게 다루면 좋을 지에 대한 실질적인 방법에 대해 이야기해보도록 하겠습니다.

1. 부적절한 웃음이란?

부적절한 웃음은 상황과 맞지 않거나 관련이 없는 순간에 웃는 것을 말합니다. 자폐 아동의 경우, 종종 신경학적 및 감각 처리 차이와 관련된 다양한 이유로 부적절한 상황에 웃음을 터트릴 수 있습니다.

2. 원인은 어떤 것들이 있을까요?

감각 과부하(Sensory Overload): 많은 자폐 아동들은 감각 과부하를 경험하고, 이런 감각에 압도되다 보면 이 과부하를 처리하는 대처 메커니즘으로서 웃음이 터져 나올 수 있다고 합니다.
의사소통 문제: 자신의 필요나 감정을 의사소통하는 데 어려움을 겪을 때, 그들은 웃음을 대체적인 표현 방법으로 사용할 수 있습니다.
감정 조절: 일부 자폐 아동은 감정을 조절하는 데 어려움을 겪으며, 불안, 혼란 또는 흥분에 반응하여 웃을 수 있습니다.
신경학적 요인: 가끔은 밝혀지지 않은 신경학적 원인으로 명백한 외부 자극 없이 자발적으로 웃음을 터뜨릴 수 있다고도 합니다.

3. 최신 연구 및 동향:

최근 연구들은 이런 부적절한 웃음과 관련된 유발 요인과 패턴을 이해하는 것이 중요함을 강조합니다. 연구는 다음을 제안합니다:

ABA에서 많이 활용하는 기능적 행동 평가(FBA)는 웃음의 맥락과 이유를 이해하는 데 도움이 되며, 평가를 기반으로 효과적인 중재방법을 개발할 수 있도록 도와줍니다.
FBA에서는 다양한 환경에서 아동을 관찰하고, 웃음이 발생하는 시기와 장소를 기록하며, 패턴을 파악하는 데요. 예를 들어, 아동이 큰 소음에 압도될 때 웃는다면, 이는 감각 과부하에 대한 반응일 수 있습니다.

중재 전략: 분석을 통해 아이의 웃음에 대한 원인을 알게 되셨나요? 그럼 이제 각 원인에 따른 개입방법을 결정하시면 좋습니다. 부절한 웃음행동에 대처하기 위해는 아래와 같은 중재방법이 많이 권장된다고 합니다:
- 대체 의사소통 방법: 아이가 지금 필요한 것이 뭔지, 무엇을 느끼는지를 표현하기 위해 제스처, 수화, 또는 의사소통 장치(AAC, PECS)를 사용하는 방법을 가르치는 것이 웃음을 의사소통 수단으로 사용하는 것을 줄일 수 있습니다.
- 감각 통합 치료: 감통치료는 다양한 감각 자극에 점차적으로 노출되어 감각을 다루는 방법을 배우도록 돕습니다
- 감정 조절 전략: 깊은 호흡, 숫자 세기, 또는 피젯 도구 사용과 같은 기술을 가르쳐 아동이 감정을 관리하고 부적절한 웃음을 줄일 수 있습니다.

부모님의 참여: 전문가들이 아이의 행동을 줄이기 위해 세션을 진행하는 것도 물론 좋지만, 부모님께서 가정에서 이어서 똑같은 대처를 해주시는 것이 제일 좋습니다. 부모님이나 보호자님들께선 이런 것들을 해주실 수 있습니다:
- 행동 모니터링 및 기록: 부적절한 웃음이 발생하는 시간, 환경, 하고 있었던 활동을 기록하여 웃음의 유발 요인과 패턴을 식별하도록 도와주세요. 빠르고 효과적인 중재 방법을 개발하는 데 정말 중요합니다!.
- 평온한 환경 조성: 소음 제거 헤드폰 사용이나 조용한 공간을 만드는 등 가정 환경을 조정하여 감각 자극을 줄이는 것이 감각 과부하를 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 대체 행동 가르치기: 치료사 선생님들과 협력해서 아이가 대신 할 수 있는 감정표현이나 의사소통을 가르쳐주세요.
- 적절한 웃음 강화: 아동이 적절한 의사소통 방법이나 감정 조절 전략을 사용할 때 집에서도 이어서 긍정적인 강화를 제공해주세요.

아이들의 부적절한 웃음을 이해하고 공감하는 것, 그리고 사실적인 정보를 기반으로 접근하는 것이 효과적인 행동관리 개발에 조금 더 도움이 될 것 같습니다.

이미 아시겠지만, 우리 아이들은 모두 고유의 개성이 있기 때문에 한 가지 방법이 모든 아이들에게 효과가 있지 않습니다. 그렇기 때문에 아이의 행동에 대한 집중적인 관찰과 분석이 꼭 필요하고, 아이의 필요에 맞춘 전략을 세우는 것이 가장 중요한 것 같습니다!

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